Во второй день изучения Словении мы решили впихнуть максимум: и средневековый замок, и пещеру, и столицу, и морское побережье. Поэтому с утра, чтобы не терять время, мы поехали на платный автобан. Это оказалось большой ошибкой.

Выехав на трассу мы сразу поняли, что наши планы летят кувырком. Через всю Истрию до словенской границы стояла одна большая монолитная пробка:

Это будет очень длинный день.

Дождь, зарядивший вчера вечером спугнул основную массу отдыхавших на Истрии автотуристов. С утра они разом сорвались с мест и поехали домой в свои австрии и германии - по одной дороге с нами. 

Безрадостный вид назад.

и вперёд:

Выставка достижений индустрии строительства домов на колёсах.

Выжигая литрами золотой европейский бензин и теряя часами бесценное время мы наконец доползли до границы - слева показались зелёные холмы Словении:

Рекламный щит: "Postojnska jama, 72 km". Именно туда мы поедем в первую очередь.

Вид в сторону моря на Пиранский залив. Спор о морской словенско-хорватской границе в этом заливе идёт с 1991 года и был одним из главных препятствий для вступления Хорватиии в ЕС.

А вот и сама граница. После неё пробка и не думает прекращаться - с более-менее нормальной скоростью мы поехали только километров через двадцать.

Несмотря на то, что добрались мы до Постойнска-Ямы уже во второй половине дня, плюс пошёл дождь, большая платная парковка была плотно забита туристами. Очень популярное место. 

Постойнска-Яма - это система карстовых пещер на плато Крас у словенского города Постойна. Представляют собой сложную систему залов и галерей со сталактитами и сталагмитами общей длиной более 20 км. Пещера была впервые описана в 17 веке, а с 1819 года открыта для посещения. С 1872 года по пещере была запущена железная дорога. На данный момент для туристов открыто 5,3 километра. 

Река Пивка - создатель этой пещеры. Тут построен большой туристический комплекс с отелем и магазинами.

Символ пещеры - главный её обитатель, такая хвостатая амфибия семейства протеев. 

Идём в кассы. По дороге стоят специальные люди, объясняющие на любом языке куда идти и что делать. Удобно. Билеты в пещеру продаются в разных комбинациях с билетами в виварий с пещерной фауной и с билетами в Предъямский замок (туда от пещеры ходит шаттл). Есть аудиогиды.

Исторический пещерный локомотив с вагонеткой.

Вход в пещеру осуществляется только организованными группами (нас приписали к немецкой). Так получилось, что ближайшие группы уже набрались, и нам нужно было ждать час. За этот час мы решили смотаться посмотреть на замок. До него 10 км идёт узкая извилистая дорога - мы домчали за 8 минут.

Парковка у замка маленькая (и бесплатная), но нам повезло: 

Predjamski grad - средневековый замок, врезанный в скалу над входом в пещеры. 

Из-под замка по оврагу течёт ручей. Рядом стоит несколько старых колоритных домов, за которыми поля и леса до горизонта.

Обалденное место. 

1510. Замок на этом месте известен с 12-го века. Нынешний вид отреставрирован под 16-й. 

Внутри сейчас музей средневековья.

Яма под градом.

В сам замок мы не пошли, наслаждались видами вокруг.

Церковь и организованные туристические группы.

Какие-то неполадки с берёзами.

Возвращаемся в назначенное время к пещере, где шумною толпою проходим на перрон и загружаемся в вагонетки:

Электровоз. Грузят сразу несколько составов- народу очень много. Кто боится замёрзнуть, может взять в аренду спецодежду.

Поехали. Начинается Индиана Джонс и гонки на вагонетках.

10 минут с грохотом и тряской нас везут вглубь тёмной, сырой и прохладной пещеры по извивающимся тоннелям и залам с редкой подсветкой. Очень занятный аттракцион. 

Габариты тоннелей таковы, что руки поднимать нельзя. Да и голову особо высовывать не рекомендуется.

Узоры на стенах.

Местами может возникнуть ощущение, что вас увозят в ад.

На конечной в огромном зале все выходят, разбиваются по группам и во главе с гидом идут дальше по пещере определённым строгим маршрутом. Гид рассказывает экскурсию и светит на интересные объекты фонариком. Не отстать или не сбиться с пути помогают специальные подгоняющие сотрудники. 

Ощетинившийся иголками потолок, к которому тянутся огромные башни сталагмитов. 

В реальности там намного темнее. Но видимо из-за большого количества народу и масштабов пещеры ощущения замкнутого пространства не возникает совершенно.

Видно, как многоуровневая туристическая тропа спускается вниз. Жёлтый свет - подсветка пещеры. Белый свет справа - это гид что-то подсвечивает. Мы каким-то непонятным образом в потёмках из немецкой группы попали в итальянскую. Под итальянскую речь гулять по пещере приятнее.

Русский мост. Его строили, соответственно, русские военнопленные после Первой мировой. 

За мостом проход становится сильно уже, и полностью чувствуется, что ты в пещере. 

Природа накрутила тут столько всего, что захватывает дух. 

Выглядит так, будто сталагмит получился из сталактита как кондитерский крем из кулька. В принципе так и есть - со скоростью миллиметр в десяток лет.

Похоже рукотворный тоннель. 

Удивительно ровный потолок. Сросшиеся сталактиты со сталагмитами - сталагнаты. На переднем плане он двойной. 

Местами в пещере лежат многометровые упавшие отколовшиеся камни или кучи осыпавшейся породы. И непонятно - вчера это осыпалось или тысячу лет назад. 

Такие места заставляют об этом задумываться предметней:

Хитрым образом ходы пещеры выводят нас под Русский мост.

Это какая-то кальциевая феерия. Справа видны люди для масштаба.

Как пена. Только каменная.

Большой заключительный зал с магазином и туалетом. 

Там отличное эхо.

Садимся в обратный поезд. Инструкция по безопасности:

Проехали зал, увешенный хрустальными люстрами. Ну я не успел его сфотать, но он там есть.

Подземная река на конечной станции. Пока мы неспешно шли мимо неё к выходу, вокруг вдруг выключили всё освещение.

Свет в конце тоннеля:

Вот мы и на поверхности. Экскурсия от начала до конца длится два довольно напряжённых часа. Мне понравилось.

Вот так выглядит животное, населяющее пещеру. Без глаз, зато с розовыми жабрами. На него можно посмотреть в этом виварии, плюс в пещере есть аквариум (но он очень тёмный). Справа они продаются в виде мягких игрушек. 

Село.

Отстояв очередь к автомату по оплате парковки, мы поехали в Любляну (50 км). И конечно же сразу пошёл ливень.